短新闻 第34页

   NASA 的 Ingenuity 直升机在火星上进行首次突破性飞行已过去七个月。从最早在火星表面上空试探性盘旋，Ingenuity 进行了多次更长、更重要也更具科学重要性的飞行。它单次飞行的最远距离为 625 米，最高 12 米，持续时间最长达到 169.5 秒。
但进入九月，由于季节性变化，小型飞行器面临大气日益稀薄的威胁。NASA 毅力号火星漫游车于 2 月在火星北半球的杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）着陆，当时正值冬季末期。从那之后，夏天来了，火星大气密度从地球大气密度的 1.5% 下降到了 1.0%。对于在稀薄大气中挑战飞行极限的直升机来说，这种下降的幅度着实显著。NASA 工程师制定了一项计划，将 Ingenuity 的叶片转速从略高于 2,500 rpm 提高到 2,800 rpm 以进行补偿。9 月 Ingenuity 以更高的转速进行了一次初始飞行测试，未能成功起飞，这引起了担忧。这会是这架寿命已超过设计寿命的直升机的终点吗？不，它不是。工程师在直升机的小型飞行控制电机中诊断出了一个问题，在实施了解决方案之后，Ingenuity 做好了再次尝试的准备。
10 月 24 日，Ingenuity 以 2700 转/分的速度进行了一次短途飞行，高度约为 5 米，水平移动距离约 2 米。这次测试的成功让工程师更有信心在火星比较稀薄的大气中尝试以更高的转速进行更长的飞行。 本周他们进行了尝试，Ingenuity 在火星上完成了第 15 次完整飞行，飞行时间为 128.8 秒，在火星表面飞行了大约 400 米。这次飞行证明 Ingenuity 有能力在火星上最稀薄的大气中飞行，为未来探索具有科学意义区域的低密度大气侦察任务奠定了基础。

经过多年的调查，欧盟委员会认定美国科技巨头 Google 经常给自己的购物服务以优惠待遇，并在搜索结果中降低对手的排名。2017 年，欧委会对 Google 处以 24 亿欧元的罚款。这是欧盟行政部门近年来对 Google 的总金额超过 80 亿欧元的三次反垄断处罚中的第一次。Google 遵守了这一决定，并改变了其购物服务的工作方式，但同时向欧盟普通法院提出上诉。Google 辩称，该处罚”在法律、事实和经济方面都是错误的”。在欧洲和美国的竞争者提出几项投诉后，欧委会于 2010 年 11 月就开始审理此案。就欧委会目前的决定，Google 仍可向欧盟最高法院欧洲法院提出上诉。

随著新冠 Delta 变种成为美国主流的毒株，最新研究显示三种主要疫苗的有效率都出现了大幅下降。今年三月，Moderna 的两剂疫苗有效率为 89%，到 10 月份有效率降至了 58%；辉瑞和 BioNTech 的两剂疫苗有效率同期从 87% 降至 45%；而强生的单剂疫苗有效率在六个月内从 86% 跌至了 13%。研究报告发表在《科学》期刊上。Moderna 和辉瑞的疫苗都是 mRNA 疫苗，而强生则是以腺病毒为载体的疫苗。数据显示，接种疫苗有助于预防新冠病毒导致的死亡。美国疾控中心推荐强生疫苗的接种者打加强针。

新冠 Delta 变种的传染能力是旧毒株的两倍以上，发表在《科学》期刊上的最新研究解释了传染性如此强的原因：Delta 变种中的一个突变允许病毒将更多的遗传编码塞入宿主细胞，提高被感染细胞将病毒传播给另一个细胞的几率。研究病毒基因组突变如何影响其活性的研究人员主要集中在刺突蛋白上，它就像病毒表面的钉子去入侵人类细胞。在最新研究中，研究人员发现了被称为 R203M 的突变，它改变了病毒的核壳体（N），这种蛋白质在病毒复制中起到了核心作用，包括稳定和释放病毒的遗传物质。R203M 突变让它能释放 10 倍于原始病毒的病毒颗粒。研究人员测试了一种新冠病毒，使其含有 R203M 突变，结果它的病毒颗粒是原始毒株的 51 倍。研究结果显示核壳体应该作为遏制病毒传播的一个重要目标。

免费服务产生收入的主要方式看起来总是广告。远程视频会议服务 Zoom 宣布它的免费服务将加入广告。Zoom 服务包括了免费的 Basic 版本、付费的专业、商业和企业版本，其中免费服务有会议参与人数以及时间长度的限制。目前广告仅对使用浏览器的用户在会议结束之际展示广告，只在几个国家推出。

Linus Torvalds 在内核邮件列表上宣布释出 Linux 5.15，该版本的 commit 数是 5.x 系列最少。主要新变化包括：Paragon Software 开发的 NTFS3 内核驱动，改进对微软 NTFS 文件系统的支持；新内核模块 KSMBD 实现了服务器端 SMB3 协议；在 DRAM 满的情况下内存页的内容转移到持久性内存而不是直接丢弃；Btrfs 文件系统加入了对 fs-verity 和 id mapping 的支持；监视特定用户空间进程内存访问模式的 DAMON（代表 Data Access MONitor）；process_mrelease(2)系统调用；Real Time locking progress；cgroup支持 SCHED_IDLE；printk() indexing，等等，更多可浏览 KernelNewbies 5.15。

因苹果第四财季业绩不及华尔街预期，其股价周五出现下跌，而微软的股价略有上涨，它超过苹果成为世界上市值最高的上市公司。微软的市值周五达到 2.49 万亿美元，苹果则是 2.48 万亿美元。由于全球供应链问题持续，苹果第四财季的销售额损失 60 亿美元，未能达到华尔街预期，苹果执行长库克表示，当前假日销售季度受到的影响将更加严重。微软股价今年以来已经飙升 49%，因疫情带来的对其云服务的需求推动了销售。而苹果股价今年迄今攀升 13%。

中国在 2021 年向世界卫生组织(WHO)通报有 21 起人类感染 H5N6 亚型禽流感的案例，而去年只有 5 起。虽然这些数字比 2017 年感染 H7N9 毒株的数百人要低得多，但这些感染很严重，导致许多人病危，至少有 6 人死亡。世卫组织在 10 月 4 日的一份声明中强调病例的增加，并说大多数病例都与家禽接触过，没有人传人的确认病例。世卫组织称，“迫切需要”进一步调查，以了解风险和蔓延到人身上的增加情况。

印度新冠疫苗接种数量突破10亿剂，相比今年初因 Delta 变种感染人数激增医院瘫痪的情况，现在堪称是一个里程碑。在印度符合接种条件的成年人口中，约 75% 至少接种了一剂，30% 完成了两剂接种。印度是在中国之后第二个接种数量突破 10 亿剂的人口大国。中国的新冠疫苗接种在八月底突破了 20 亿剂次，8.9 亿人完成全程接种。印度官员表示，第二剂接种是目前的优先事项。

加利福尼亚的 Radiant 公司筹集到资金开发一种紧凑、便携、“低成本”的 1 兆瓦核微型核反应堆，该反应堆可被装在一个集装箱内，为大约 1,000 户家庭供电，并使用氦冷却剂代替水进行冷却。Radiant 由一群前 SpaceX 的工程师创办，这些工程师认为他们正在研究的火星殖民电源能在离家更近的地方产生更大的影响，Radiant 从天使投资者筹集到 120 万美元，用于继续开发反应堆，这些反应堆的设计高度便携，无论在哪里都可以快速部署并迅速工作；偏远社区和灾区是早期目标。

军事领域是另一个重要的市场。在“高级粒子燃料”耗尽之前，几个微型核反应堆可以为偏远地区的整个军事基地供电四到八年，这不仅消除了柴油发电机产生的排放，还免去了运输燃料的麻烦。卡车仍然要运行——直到军方的所有车辆都不再使用柴油——但是它们运行的频率会低很多，因而也降低了运输人员的风险。Radiant 表示，和传统核燃料相比，他们使用的燃料“不会熔化，并且可以承受更高的温度”。使用氦作为冷却剂“大大降低了腐蚀、沸腾和污染风险”。该公司表示，他们为反应堆添加燃料以及将热量高效地排出反应堆内核的思路已经获得了临时专利。