想象一下，你在地面上用力扔一个球。
从理论上讲，如果初始力是唯一施加的力，球应继续滚动而不停止……
事实上，球在滚动一段时间后会停下来。
为什么球会停下来？因为在球和地面之间的接触处存在摩擦力，并与球体运动方向相反。
为什么球滚了很长时间才停下来？因为球体与地面接触面很小，反向作用的摩擦力也小。
试想一下你扔一个立方体会有什么结果？立即停了下来，因为它与地面接触面很大，摩擦力也大，使立方体不能向前滑动。
阻尼的作用就类似于上面的例子，摩擦力只是阻尼力的一种形式。
可以定义：
在工程领域，阻尼力是一个与振动速度大小成正比，与振动速度方向相反的力。
该模型称为粘性阻尼模型，能较好地模拟空气、水等流体对振动的阻碍作用。
当你开车时，风会对车头产生一个反作用力，并且速度越快，阻力越大。
自动闭门器，就是一个很好的例子，由于阻尼力的存在，使门缓慢关上，避免了关门时的噪音，也防止夹手。
阻尼器在应用于桥梁，安装在桥面和桥墩之间的阻尼器，减轻车辆产生的震动对桥墩的影响。在地震来临时，耗散或降低作用在两者之间的地震力。
在建筑物的顶层放置大球，通过球体的摆动消耗地震能量，保护大楼的安全。
上面采用的技术称作TMD(Tuned Mass Damper)调频质量阻尼器，是阻尼技术在抗震中的一个应用实例。
其基本原理是利用钟摆效应，如下图所示，在建筑物振动时，钟摆可以产生一个反向的作用力，从而减弱建筑物的振动。
当没有TMD时，结构在地震力作用下，会首先向右侧产生侧向位移X1，和侧向力K1；
由于震动能量的存在，接着会产生向左侧的位移X2，和侧向力K2，由于结构阻尼的存在，X2和K2会小于X1和K1。
这一循环就是结构的震动周期。结构就这样左右振动，直到停止。
建筑物中的人会感受到结构产生的侧向位移，在高层建筑顶层中，有时会达到2-3米。
如果在屋顶悬挂一个重物（Mass），并设定它的震动周期与结构相等（起到调频作用，即Tuned），增大结构物的阻尼（Damper），就能够显著减少建筑物的侧向位移和侧向力，同时能够使建筑物振动快速停止。
这个重物称为质量，起到阻尼的作用，调整振动周期也可以称作调频。这套技术就叫做TMD(Tuned Mass Damper)调频质量阻尼器。
下面是一个视频例子，来动态说明TMD的作用。
左右两边物体同时开始振动，右边采用了TMD技术，不仅振幅减小，而且振动很快停了下来。左边物体振幅较大，振动时间很长。
