科学家揭开声音减轻疼痛的原因
早在 1960 年，《科学》杂志就发表过一篇论文，发现在牙科手术过程中，音乐能够调控病人情绪。并且指出甚至是噪音，例如手术电钻的声音，也能够产生镇痛效果。然而半个多世纪以来，声音可以减轻疼痛的关键因素，以及声音如何影响我们的大脑从而减轻疼痛的神经机制，尚不清楚。在发表在《科学》期刊上的最新研究中，研究人员首先给爪子发炎的小鼠播放 3 种不同类型的声音，分别是舒缓的音乐，不协调的音符以及白噪音。结果发现，这 3 种声音在低强度（大约是耳语的水平）播放时，都能有效缓解小鼠的疼痛，而在高强度播放时则无明显的镇痛效果。听皮层是声音处理的最高级大脑中枢，会对听到的声音进行精细分析。研究人员利用病毒作为神经示踪剂，对小鼠的听皮层输出进行了全脑追踪，发现了听皮层神经元大量投射到躯体感觉丘脑（负责接收来自身体的感觉信号，包括疼痛），并发现低强度的声音能够抑制这种投射。
相隔33公里的两个原子实现创纪录的纠缠
德国两所大学的研究人员演示了两个量子纠缠的原子，两个原子分隔在 33 公里长的光纤的两端。研究团队表示，这是实现实用量子互联网的重要一步。在实验中，他们将两个铷原子纠缠在一起，这两个原子位于路德维希马克西米利安大学慕尼黑校区的两座不同建筑物中的光学陷阱中。它们分隔在 700 米的光纤两端，光纤用额外的线轴延伸至 33 公里长。每个原子都被激光脉冲激发，从而使其发射出与原子发生量子纠缠的光子。然后光子沿着光纤线缆传送，在中间的接收站相遇。光子在那里经过联合测量，这使它们纠缠在一起，因为它们已与各自的原子纠缠在一起，所以这两个原子也实现了纠缠。虽然此前已经实现过很远距离上的光子纠缠，但是这项研究标志着两个原子通过光纤纠缠的新的距离记录，这样的两个原子可以作为“量子内存”节点。
